Le régime alimentaire. — Si on excepte les espèces endoparasitesà tube digestif atrophié, comme les Strepsiptères qui baignent dans lestissus de l’hôte et s’alimentent par osmose à travers leur tégument,l’immense majorité des Insectes possède un tube digestif fonctionnel,souvent fort compliqué, et se classe en diverses catégories selon leurrégime alimentaire. On les répartit d’habitude en phytophages, car nivores et omnivores.En réalité, la catégorie des omnivores ne fait que souligner l’absencede démarcation absolue entre phytophages et carnivores. Beaucoupd’insectes ne sont pas spécialisés dans leur régime alimentaire et secontentent de matériaux très divers. Il serait préférable de les appeler« polyphages », les opposant ainsi aux « monophages », ceux-ci spécialiséset s’attaquant même souvent à une seule espèce déterminée de planteou de proie vivante.Il faut aussi distinguer les Insectes qui consomment les Végétauxou Animaux vivants et ceux qui absorbent de la matière organiquemorte et en voie de décomposition : ces derniers sont les « sapro phages ».De très nombreux Insectes saprophages trouvent leur nourriture dansla matière organique végétale accumulée sur le sol.Se plaçant à un autre point de vue, on constatera que beaucoupd’insectes absorbent des aliments solides qu’ils doivent triturer;d’autres, assurément aussi nombreux, se nourrissent de liquides, soitqu’ils les aspirent directement, soit qu’ils aient à perforer les tissus desplantes ou des animaux pour atteindre des sucs internes. Ces difïé-anatomiques des pièces'buccales, qui ont été examinées dans le précé dent fascicule ; elles s’accompa’gnent aussi d’adaptations physiologiquesparticulières.Mais il ne suffît pas de répartir ainsi lesInsectes dans trois catégories de carnivores,phytophages ou saprophages. Dans cha cune d’elles, il y a lieu de définir d’impor tantes modalités.Le phytophage proprement dit s’attaqueaux Plantes à chlorophylle qu’il brouteou dont il aspire les sucs au moyen d’une trompe (fig. 1). Suivant la partie de laplante attaquée, on peut parler de fron dicoles, de floric'oles, de radicicoles. Lesgallicoles déterminent par /les piqûresla production d’excroissances végétales(galles) dans lesquelles ils vivent, trouvantà la fois nourriture et abri. Les xylophagesmangent du bois (fig. 2). La plupart n’as similent que les substances amylacées etsucrées renfermées dans l’aubier. Mais ilen est, comme certaines larves de Céram bycides et d’Anobiides, dont les sucs digestifs transformentla cellulose en glucose.En général, les Insectesne fabriquent pas eux mêmes de diastases ca pables d’attaquer la cel lulose. On a pu dé montrer que certainsTermites profitent pourcela de Protozoairescommensaux, vivantdans leur tube digestif ;mais, dans la majoritédes cas, le problème dela digestion du bois parces Insectes reste m